By @ :: aquarium, ikan :: Rabu, 19 Mei 2010

Seperti mahkluk hidup lainnya, ikan mengeluarkan produk kotoran (kencing dan kotoran). Produk kotoran bernitrogen ini terurai ke amonia (NH3) yang beracun bagi hampir semua ikan. Di alam, jumlah air per ikan sangat tinggi sehingga produk kotoran ini larut dalam konsentrasi yang rendah. Tetapi di dalam aquarium, hanya memakan waktu beberapa jam saja konsentrasi amonia ini akan mencapai kadar yang beracun.

Berapa banyak amonia kebanyakan? Jawaban singkatnya adalah jika alat pengukur/test dapat mengukurnya, berarti anda kebanyakan amonia. Dengan kata lain kadar amonianya cukup tinggi untuk membuat ikan menjadi stres. Pertimbangkan aksi darurat untuk mengurangi bahaya seperti pergantian air atau penambahn ziolit.

Dalam bahasa aquaria, siklus nitrogen atau lebih tepatnya siklus nitrifikasi adalah proses biologis yang merubah amonia ke bentuk nitrogen lainnya yang relatif tidak berbahaya. Untunglah ada beberapa jenis bakteri pengurai yang melakukan perubahan ini untuk kita. Beberapa jenis seperti Nitrosomonas sp. merubah amonia ke nitrit(N02-). Bakteri lainnya Nitrobacter sp. merubah nitrit menjadi nitrat(NO3-). Dengan demikian siklus aquarium adalah proses penumbuhan koloni bakteri dalam lapisan filter yang merubah amonia ke nitrit lalu ke nitrat
Jenis bakteria pengurai(nitrifying) yang diinginkan berada dimana-mana seperti di udara. Maka dari itu, waktu ada sumber amonia di dalam aquarium anda, hanya sebentar saja bakteri yang diinginkan ini telah membangun koloninya di lapisan filter anda. Cara yang paling umum adalah dengan menaruh satu atau dua ikan murah ke dalam aquarium anda. Seperti ikan jenis koki, ikan zebra danios dan ikan barb untuk aquarium hangat dan damselfish untuk laut.Kotoran ikan mengandung amonia dimana bakteria itu hidup. Jangan memberi makan berlebihan kepada ikan anda. Tambah makanan tambah amonia.

Jangan menggunakan ikan kecil sebagai makanan. Mereka murah, mereka sering tidak sehat dan dapat menyebarkan penyakit ke aquarium anda jika tidak dikarantinakan dulu.

Selama proses perputaran(siklus), kadar amonia akan naik dan kemudian tiba-tiba turun setelah bakter nitrit yang terbentuk ambil alih. Karena bakteria pembentuk nitrat tidak akan muncul sampai jumlah nitrit yang cukup, kadar nitrit akan naik dengan cepat, dan terus naik selama amonia terus dirubah menjadi nitrit. Waktu bakteri pembentuk nitrat ambil alih, kadar nitritpun turun, kadar nitrat naik dan aquarium telah menjalani satu putaran/siklus nitrogen penuh.

Aquarium anda bersiklus penuh waktu nitrat mulai terbentuk dan kadar amonia dan kadr nitrit turun ke nol. Untuk menentukan perputaran siklus telah selesai, belilah pengukur/test kit dan ukur kadarnya. Umumnya siklus memakan waktu antara 2 sampai 6 minggu. Pada suhu dibawa 70 F, memakan waktu lebih lama. Dibandingkan dengak bakteri lainnya, bakteri nitrifying tumbuh sangat lambat. Dalam kondisi yang optimal, diperlukan 15 jam penuh untuk satu koloni menjadi dua kali lebih banyak.

Peringatan: Hindari godaan untuk mencoba menambah ikan sampai setelah aquarium telah menyelesaikan siklusnya. Tambah ikan berarti tambah produksi amonia, dan akan menambah stress pada ikan dan kemungkinan menyebabkan kematian ikan anda. Waktu kadar amonia mencapai stres yang tinggi atau kadar yang beracun, aquarium tidak dapat menahan Sindrom Aquarium Baru (New Tank Syndrome); karena aquarium belum mencapai siklus penuh dan penimbunan amonia memiliki konsentrasi yang berbahaya untuk ikan anda.